Come produciamo il gelato

Quando le autocisterne arrivano alla fabbrica, latte e panna vengono trasferiti in quattro sili di stoccaggio da 6000 galloni e refrigerati a 36 gradi fino a quando non siamo pronti a trasformarli in gelato e yogurt congelato Ben & Jerry's.

Gusto preferito:

"Qualunque gusto che contenga burro d'arachidi. Vado pazza per il burro d'arachidi."

Confessione davanti alla vaschetta:

"il mio team ha una tradizione. Andiamo tutti a prendere al volo dalla linea di produzione i nuovi gusti appena ideati e li assaggiamo durante la pausa. Non c'è sapore migliore di una pinta di fresco gelato morbido appena prodotto."

– Renee Corey

Coordinatore del 2° turno di spedizione e ricezione

Nel quadro complessivo della produzione del gelato, preparare la miscela - e fare in modo che sia assolutamente squisita - è probabilmente la parte più importante dell'intero processo. Un grandissimo esperto, detto Mastro Miscelatore, esegue le procedure di miscelazione nella vasca di miscelazione, il nostro megamiscelatore in acciaio inox di 1000 galloni. 

Un lotto di miscela di gelato nasce da panna intera, latte scremato condensato, e zucchero di canna liquido. A questi ingredienti, il Mastro Miscelatore aggiunge tuorli d'uovo, polvere di cacao per i gusti al cioccolato e stabilizzanti naturali che aiutano a prevenire lo shock termico e la formazione di cristalli di ghiaccio.

Tutti gli ingredienti vengono miscelati per 6 - 8 minuti, creando una miscela bianca alla "panna dolce" o una miscela al cioccolato.

Il lotto di miscela completato viene quindi trasferito, attraverso due setacci, nel separatore di liquido. La miscela viene conservata nel separatore di liquido fino a quando non è pronta per l'inizio del processo di pastorizzazione.

Gusto preferito:

"Vanilla Caramel Fudge"

Momento più emozionante alla Ben & Jerry's:

"essere stato scelto per andare a Hellendoorn, in Olanda, per avviare la locale linea di produzione Ben & Jerry’s. "

– Corey Pelkey

Coordinatore di miscelazione

Dopo che la miscela di gelato è stata preparata, è il momento di procedere alla pastorizzazione e all'omogeneizzazione. Il processo di pastorizzazione consiste nel riscaldare la miscela per eliminare i batteri nocivi. Il pastorizzatore è composto da una serie di lastre di acciaio inox estremamente sottili. Acqua calda (a 182 gradi) fluisce su un lato delle lastre e ma a mano che la miscela fredda (a 36 gradi) viene pompata attraverso l'altro lato delle lastre, il calore viene trasferito dall'acqua alla miscela, portando quest'ultima alla temperatura di 180 gradi. 

Prima che possa raffreddarsi, la miscela entra nell'omogeneizzatore. Qui la miscela viene spinta ad alta pressione (circa 2000 libbre per pollice quadrato) attraverso un'apertura piccolissima, in modo che le particelle di grasso della panna vengano suddivise finemente ed emulsionate tanto da fare in modo che non si separino dal resto della miscela. L'omogeneizzatore funziona come una pompa a pistone:  la miscela viene aspirata nel cilindro durante la corsa discendente ed espulsa ad altissima pressione durante la corsa ascendente.

La miscela raffreddata viene quindi pompata nella sala dei serbatoi (un ambiente a 36 gradi di temperatura contenente sei serbatoio di stoccaggio della miscela dalla capacità di 5000 galloni) dove viene lasciata riposare per un periodo di 4 - 8 ore per consentire agli ingredienti di amalgamarsi (è come far sobbollire una salsa o lasciar respirare un vino pregiato - non abbiamo alcuna fretta!).

Gusto preferito:

"Rainforest Crunch. Sono costretto a farne a meno perché è finito nel cimitero dei gusti."

Componente del team Ben & Jerry:

"sono entrato a far parte del team sostanze pericolose perché ho pensato che sarebbe stato un modo ideale per comprendere meglio le dinamiche dello stabilimento.  Faccio parte del team di intervento sociale perché per me rappresenta un'opportunità di incanalare finanziamenti verso organizzazioni meritorie. Recentemente sono entrato a far parte del team ambientale che si occupa di sensibilizzare il pubblico sui temi della tutela ambientale e offrire suggerimenti su come proteggere le nostre risorse."

– Charlie Sayah

Componente del team di ricezione

Uno dei motivi per cui il gelato Ben & Jerry's è così buono si può riassumere in una sola parola: il gusto. Prendiamo i nostri gusti - e le nostre tecniche di aromatizzazione - molto sul serio. Gli addetti alle vasche di aromatizzazione sono dei veri e propri esperti nell'arte raffinata di creazione dei guasti e solo gli ingredienti aromatizzanti più squisiti vengono impiegati per creare i gusti dei nostri gelati.

Dopo avere raffreddato la miscela a 22 gradi e ottenuta una buona consistenza cremosa, dobbiamo scegliere: se vogliamo produrre gusti senza ingredienti a pezzetti, come vaniglia e cioccolato, il gelato viene pompato direttamente nella macchina confezionatrice, ma se vogliamo produrre gusti contenenti ingredienti a pezzi, il gelato passa prima per l'alimentatore di frutta.

Prima che nascesse Ben & Jerry’s, l'unico ingrediente che i gelatai aggiungevano al gelato era la frutta. Questo è il motivo per cui la macchina che "alimenta" gli ingredienti a pezzi nel nostro gelato è detta "alimentatore di frutta". Volendo, potremmo inventare un nuovo nome ma, sinceramente, siamo sempre stati molto più interessati a trovare nuovi ingredienti a pezzi da aggiungere al nostro gelato, dai pezzi di impasto di biscotto al cioccolato, di fudgy brownie, ai biscotti, caramelle e noci e altri ingredienti di ogni genere... oltre alla frutta! 

In poche parole, l'alimentatore di frutta "immette" gli ingredienti a pezzi nel flusso di gelato. Gli ingredienti a pezzi vengono caricati dall'alto nella tramoggia dell'alimentatore di frutta, in fondo al quale una coclea eroga un flusso costante di pezzi in un distributore stellato. A mano a mano che gira, il distributore stellato spinge i pezzi nel flusso di gelato refrigerato che passa attraverso l'alimentatore. Il gelato con l'aggiunta degli ingredienti a pezzi passa attraverso uno speciale accessorio miscelatore, che miscela accuratamente gli ingredienti a pezzi nel flusso di gelato assicurandone una distribuzione uniforme.

Gusto preferito:

"Chocolate Chip Cookie Dough"

L'apetto migliore di Ben & Jerry's:

"ho dei colleghi fantastici che danno sempre il massimo e assieme produciamo il migliore gelato al mondo."

Confessioni davanti alla vaschetta:

"perlopiù pilucco i pezzi e il variegato e lascio il gelato."

– Kathy Jochim

Supervisore di manutenzione del 2°/3° turno

Ti sei mai chiesto come facciamo a creare quelle variegazioni così spesse, ricche e precise in tutta una confezione di gelato?  "Variegato" è un termine tecnico e, sia che si tratti di fudge, caramello, burro di arachidi, marshmallow o frutta, usiamo sempre i variegati migliori e più ricchi che possiamo trovare. Ma questi squisiti variegati non potrebbero mai finire in una confezione del nostro gelato senza un ottimo sistema di guida del variegato.

Fortunatamente, abbiamo il migliore sistema di guida del variegato in assoluto!

Ecco come funziona:

• I variegati devono prima passare attraverso l'impianto Contherm, che riduce la loro temperatura in misura appena sufficiente da impedirne l'aggregazione (che non è una cosa buona)

• I variegati opportunamente cotti passano attraverso il variegatore, che essenzialmente li inietta nel flusso di gelato (il che è l'ideale quando funziona bene e un vero e proprio disastro quando funziona male).

Gusto preferito:

"Triple Caramel Chunk"

Situazione difficile:

"Quando iniziai a lavorare in produzione, stavamo pompando del fudge nel separatore di liquido. Un filtro venne montato in posizione inversa. Stavamo lì ad aspettare che il fudge venisse pompato nel serbatoio ma non veniva fuori nulla. Improvvisamente, un tubo flessibile cedette per la pressione e fui quasi investito da un getto di fudge che coprì tutto il pavimento. E addio ai variegati di fudge."

– Vicki Keel

Produzione

Dopo che sono stati aggiunti gli ingredienti a pezzi e i variegati, il gelato è pronto per essere versato nelle confezioni da una pinta. Quest'operazione viene eseguita da una macchina straordinaria, detta la confezionatrice automatica. 

Non solo la confezionatrice automatica eroga circa 120 pinte di gelato al minuto, ma esegue anche le operazioni di preparazione come il perfetto posizionamento delle confezioni da una pinta, due alla volta, in modo che la testa della confezionatrice possa riempirle.

Inoltre, dopo che le confezioni sono state riempite, la confezionatrice le convoglia verso l'incoperchiatrice che posiziona correttamente e applica i coperchi sulle confezioni.

Infine, un efficiente dispositivo di sollevamento preleva le confezioni dall'incorperchiatrice, in cui una piccola leva le spinge fuori e le deposita su un nastro trasportatore per la fase successiva della lavorazione.

Gusto preferito: 

"Chubby Hubby. Sono un fanatico del burro di arachici e il variegato di burro d'arachidi con i pretzel col ripieno di burro di arachidi è una delizia....anche il fudge non è niente male."

L'apetto migliore di Ben & Jerry's:

"mi piace il fatto che alla B&J l'unico imperativo non è guadagnare quanto più possibile.  L'azienda contribuisce massicciamente ad aiutare gli altri attraverso iniziative nel sociale, approvvigionandosi di ingredienti tramite il commercio equo e solidale, attraverso le iniziative della Ben & Jerry's Foundation, contribuendo alle donazioni dei suoi dipendenti con somme di pari entità e così via. Anche i miei colleghi sono una delle principali ragioni per cui mi piace lavorare alla B&J. Sono persone di cuore, che si spoglierebbero della camicia per aiutare il prossimo."

– Neil Jones

Supervisore di magazzino del 1° turno

Dopo che sono state congelate, le confezioni di gelato vengono preparate per la spedizione.  Prima, un dispositivo invertore capovolge ogni singola confezione e un operatore verifica che le 8 confezioni (2 file parallele di 4 confezioni alternatamente capovolte) siano correttamente assemblate prima di entrare nella fascettatrice. La fascettatrice è un tunnel termico che applica una guaina di plastica termoretraibile attorno al gruppo di 8 confezioni. Il gruppo confezionato di 8 confezioni è detto una "manica" e ogni manica equivale a un gallone di gelato. Gli operatori del freezer accatastano le maniche sui pallet di spedizione che vengono quindi riposti nel magazzino a 20 gradi sotto zero in attesa della spedizione.

Gusto preferito:

"Peanut Butter Jam Session"

Prosperità correlata:

"sono andata a New York per promuovere un nuovo gusto e ho partecipato, come volontaria, a un'iniziativa sociale. L'ho fatto per migliorare come persona all'interno dell'azienda. Sono proprio contenta di averlo fatto; è stato fantastico!"

– Jesse Ploof

Spedizione e ricezione

Nel frattempo, nel laboratorio di certificazione della qualità, i nostri addetti sono dei veri e propri fanatici quando si tratta di garantire che ogni gusto di gelato Ben & Jerry's sia conforme ai nostri rigorosi standard di eccellenza dei prodotti.

Ogni ok che assegnano a un ciclo di produzione di Ben & jerry's permette ai nostri controllori del traffico di gelati di avviare la distribuzione dei prodotti Ben & Jerry's alle varie destinazioni finali in tutto il mondo ....

Gusto preferito:

"Coconut Seven Layer Bar. È un gusto disponibile in gelateria; vado pazza per le scaglie di cocco e per il variegato di butterscotch. "

L'apetto migliore di Ben & Jerry's:

"Amo potermi impegnare nel sociale. Il programma del team di intervento sociale è uno dei motivi principali per cui mi piace lavorare qui. Ne faccio parte da 20 anni!! "

– Pamela Hakey

Coordinatore di certificazione della qualità