Probabilmente conosci i gelati Ben & Jerry's con i loro gusti variegati e ingredienti a pezzi ma forse non conosci tutti gli ingredienti dei nostri gelati. Ripercorri il viaggio straordinario del nostro gelato e scopri come i nostri gusti entusiasmanti nascono dalle mucche nei campi e giungono fino al cono gelato in una delle nostre gelaterie e al gelato confezionato nel tuo freezer.
Naturalmente, tutto ha inizio dalla mucca. Non una soltanto, ma decine di migliaia - da centinaia di piccole fattorie che vendono il loro latte alla St. Albans Cooperative Creamery di St. Albans, nel Vermont. Alla coop, il latte viene suddiviso in panna intera e latte scremato condensato che vengono quindi spediti in autocisterna alle nostre fabbrice di St.Albans e Waterbury, sempre nel Vermont.
Gusto preferito:
"Cherry Garcia. Per ben sei mesi, quando ho iniziato a lavorare qui, il mio compito consisteva nel miscelare il cioccolato e le ciliege e incorporarli nel gelato Penso che mi abbia condizionato."
– Roy Cook
Supervisore di sicurezza, salute e tutela ambientale
Quando le autocisterne arrivano alla fabbrica, latte e panna vengono trasferiti in quattro sili di stoccaggio da 6000 galloni e refrigerati a 36 gradi fino a quando non siamo pronti a trasformarli in gelato e yogurt congelato Ben & Jerry's.
Gusto preferito:
"Qualunque gusto che contenga burro d'arachidi. Vado pazza per il burro d'arachidi."
Confessione davanti alla vaschetta:
"il mio team ha una tradizione. Andiamo tutti a prendere al volo dalla linea di produzione i nuovi gusti appena ideati e li assaggiamo durante la pausa. Non c'è sapore migliore di una pinta di fresco gelato morbido appena prodotto."
– Renee Corey
Coordinatore del 2° turno di spedizione e ricezione
Nel quadro complessivo della produzione del gelato, preparare la miscela - e fare in modo che sia assolutamente squisita - è probabilmente la parte più importante dell'intero processo. Un grandissimo esperto, detto Mastro Miscelatore, esegue le procedure di miscelazione nella vasca di miscelazione, il nostro megamiscelatore in acciaio inox di 1000 galloni.
Un lotto di miscela di gelato nasce da panna intera, latte scremato condensato, e zucchero di canna liquido. A questi ingredienti, il Mastro Miscelatore aggiunge tuorli d'uovo, polvere di cacao per i gusti al cioccolato e stabilizzanti naturali che aiutano a prevenire lo shock termico e la formazione di cristalli di ghiaccio.
Tutti gli ingredienti vengono miscelati per 6 - 8 minuti, creando una miscela bianca alla "panna dolce" o una miscela al cioccolato.
Il lotto di miscela completato viene quindi trasferito, attraverso due setacci, nel separatore di liquido. La miscela viene conservata nel separatore di liquido fino a quando non è pronta per l'inizio del processo di pastorizzazione.
Gusto preferito:
"Vanilla Caramel Fudge"
Momento più emozionante alla Ben & Jerry's:
"essere stato scelto per andare a Hellendoorn, in Olanda, per avviare la locale linea di produzione Ben & Jerry’s. "
– Corey Pelkey
Coordinatore di miscelazione
Dopo che la miscela di gelato è stata preparata, è il momento di procedere alla pastorizzazione e all'omogeneizzazione. Il processo di pastorizzazione consiste nel riscaldare la miscela per eliminare i batteri nocivi. Il pastorizzatore è composto da una serie di lastre di acciaio inox estremamente sottili. Acqua calda (a 182 gradi) fluisce su un lato delle lastre e ma a mano che la miscela fredda (a 36 gradi) viene pompata attraverso l'altro lato delle lastre, il calore viene trasferito dall'acqua alla miscela, portando quest'ultima alla temperatura di 180 gradi.
Prima che possa raffreddarsi, la miscela entra nell'omogeneizzatore. Qui la miscela viene spinta ad alta pressione (circa 2000 libbre per pollice quadrato) attraverso un'apertura piccolissima, in modo che le particelle di grasso della panna vengano suddivise finemente ed emulsionate tanto da fare in modo che non si separino dal resto della miscela. L'omogeneizzatore funziona come una pompa a pistone: la miscela viene aspirata nel cilindro durante la corsa discendente ed espulsa ad altissima pressione durante la corsa ascendente.
La miscela raffreddata viene quindi pompata nella sala dei serbatoi (un ambiente a 36 gradi di temperatura contenente sei serbatoio di stoccaggio della miscela dalla capacità di 5000 galloni) dove viene lasciata riposare per un periodo di 4 - 8 ore per consentire agli ingredienti di amalgamarsi (è come far sobbollire una salsa o lasciar respirare un vino pregiato - non abbiamo alcuna fretta!).
Gusto preferito:
"Rainforest Crunch. Sono costretto a farne a meno perché è finito nel cimitero dei gusti."
Componente del team Ben & Jerry:
"sono entrato a far parte del team sostanze pericolose perché ho pensato che sarebbe stato un modo ideale per comprendere meglio le dinamiche dello stabilimento. Faccio parte del team di intervento sociale perché per me rappresenta un'opportunità di incanalare finanziamenti verso organizzazioni meritorie. Recentemente sono entrato a far parte del team ambientale che si occupa di sensibilizzare il pubblico sui temi della tutela ambientale e offrire suggerimenti su come proteggere le nostre risorse."
– Charlie Sayah
Componente del team di ricezione
Uno dei motivi per cui il gelato Ben & Jerry's è così buono si può riassumere in una sola parola: il gusto. Prendiamo i nostri gusti - e le nostre tecniche di aromatizzazione - molto sul serio. Gli addetti alle vasche di aromatizzazione sono dei veri e propri esperti nell'arte raffinata di creazione dei guasti e solo gli ingredienti aromatizzanti più squisiti vengono impiegati per creare i gusti dei nostri gelati.
Trascorso il periodo di "amalgamazione", la miscela viene pompata dalla sala dei serbatoi nelle vasche di aromatizzazione: una serie di vasche di acciaio ciascuna con una capacità di 500 galloni di miscela. È qui che la miscela base, essenzialmente senza aroma, viene trasformata in uno dei gusti entusiasmanti tramite l'aggiunta di una incredibile gamma di aromi, puree ed estratti come vaniglia e menta pura, estratti di frutta, purea di banane, e perfino, ogni tanto, alcuni liquori.
Gusto preferito:
"Triple Caramel Chunk"
Particolari antipatie:
"le persone che si impegnano solo il giusto necessario per tirare a campare. Tutti dovrebbero impegnarsi al 100%, qualunque cosa debbano fare."
– Marie Pelkey
Tecnico superiore di certificazione della qualità per il 3° turno
Dopo avere aggiunto la giusta quantità di sostanze aromatizzanti, la miscela viene pompata nel freezer. I freezer del nostro stabilimento di Waterbury utilizzano ammoniaca liquida come agente congelante (a 40 gradi sottozero) e possono congelare fino a 700 galloni di miscela all'ora.
Il procedimento è il seguente: la miscela viene pompata attraverso un condotto congelatore freddo, detto il cilindro. A mano a mano che la miscela congela sulla parete del cilindro, viene asportata da pale girevoli. Quando raggiunge l'estremità anteriore del cilindro non è più una miscela - è gelato!
La miscela entra nel freezer a 36 gradi e fuoriesce a 22 gradi, che è la temperatura e la consistenza di un semifreddo, o come diciamo noi nel Vermont di un "creemee".
Gusto preferito:
"Fragola, disponibile solo nelle gelaterie."
La sicurezza prima di tutto:
"faccio paracadutismo e non hai idea di quante norme di sicurezza devo rispettare! Magari potrei volare con un'ala che porti il logo di Ben and Jerry's. In spirito l'azienda vola in alto comunque. Ok, magari non è veramente Ben and Jerry's, ma la sicurezza ha sempre la priorità nei progetti del nostro team di intervento sociale. Mi piace occuparmi di queste iniziative perché ci consentono di aiutare e dare il nostro contributo."
Particolari antipatie:
"le persone indifferenti e, ancora peggio, le persone indifferenti che usano il soffiafoglie prima delle 10:00 di mattina. Le nuvole sotto i 12.000 piedi al di sopra del livello del suolo."
– Ken Moore
Spedizione e ricezione
Dopo avere raffreddato la miscela a 22 gradi e ottenuta una buona consistenza cremosa, dobbiamo scegliere: se vogliamo produrre gusti senza ingredienti a pezzetti, come vaniglia e cioccolato, il gelato viene pompato direttamente nella macchina confezionatrice, ma se vogliamo produrre gusti contenenti ingredienti a pezzi, il gelato passa prima per l'alimentatore di frutta.
Prima che nascesse Ben & Jerry’s, l'unico ingrediente che i gelatai aggiungevano al gelato era la frutta. Questo è il motivo per cui la macchina che "alimenta" gli ingredienti a pezzi nel nostro gelato è detta "alimentatore di frutta". Volendo, potremmo inventare un nuovo nome ma, sinceramente, siamo sempre stati molto più interessati a trovare nuovi ingredienti a pezzi da aggiungere al nostro gelato, dai pezzi di impasto di biscotto al cioccolato, di fudgy brownie, ai biscotti, caramelle e noci e altri ingredienti di ogni genere... oltre alla frutta!
In poche parole, l'alimentatore di frutta "immette" gli ingredienti a pezzi nel flusso di gelato. Gli ingredienti a pezzi vengono caricati dall'alto nella tramoggia dell'alimentatore di frutta, in fondo al quale una coclea eroga un flusso costante di pezzi in un distributore stellato. A mano a mano che gira, il distributore stellato spinge i pezzi nel flusso di gelato refrigerato che passa attraverso l'alimentatore. Il gelato con l'aggiunta degli ingredienti a pezzi passa attraverso uno speciale accessorio miscelatore, che miscela accuratamente gli ingredienti a pezzi nel flusso di gelato assicurandone una distribuzione uniforme.
Gusto preferito:
"Chocolate Chip Cookie Dough"
L'apetto migliore di Ben & Jerry's:
"ho dei colleghi fantastici che danno sempre il massimo e assieme produciamo il migliore gelato al mondo."
Confessioni davanti alla vaschetta:
"perlopiù pilucco i pezzi e il variegato e lascio il gelato."
– Kathy Jochim
Supervisore di manutenzione del 2°/3° turno
Ti sei mai chiesto come facciamo a creare quelle variegazioni così spesse, ricche e precise in tutta una confezione di gelato? "Variegato" è un termine tecnico e, sia che si tratti di fudge, caramello, burro di arachidi, marshmallow o frutta, usiamo sempre i variegati migliori e più ricchi che possiamo trovare. Ma questi squisiti variegati non potrebbero mai finire in una confezione del nostro gelato senza un ottimo sistema di guida del variegato.
Fortunatamente, abbiamo il migliore sistema di guida del variegato in assoluto!
Ecco come funziona:
• I variegati devono prima passare attraverso l'impianto Contherm, che riduce la loro temperatura in misura appena sufficiente da impedirne l'aggregazione (che non è una cosa buona)
• I variegati opportunamente cotti passano attraverso il variegatore, che essenzialmente li inietta nel flusso di gelato (il che è l'ideale quando funziona bene e un vero e proprio disastro quando funziona male).
Gusto preferito:
"Triple Caramel Chunk"
Situazione difficile:
"Quando iniziai a lavorare in produzione, stavamo pompando del fudge nel separatore di liquido. Un filtro venne montato in posizione inversa. Stavamo lì ad aspettare che il fudge venisse pompato nel serbatoio ma non veniva fuori nulla. Improvvisamente, un tubo flessibile cedette per la pressione e fui quasi investito da un getto di fudge che coprì tutto il pavimento. E addio ai variegati di fudge."
– Vicki Keel
Produzione
Dopo che sono stati aggiunti gli ingredienti a pezzi e i variegati, il gelato è pronto per essere versato nelle confezioni da una pinta. Quest'operazione viene eseguita da una macchina straordinaria, detta la confezionatrice automatica.
Non solo la confezionatrice automatica eroga circa 120 pinte di gelato al minuto, ma esegue anche le operazioni di preparazione come il perfetto posizionamento delle confezioni da una pinta, due alla volta, in modo che la testa della confezionatrice possa riempirle.
Inoltre, dopo che le confezioni sono state riempite, la confezionatrice le convoglia verso l'incoperchiatrice che posiziona correttamente e applica i coperchi sulle confezioni.
Infine, un efficiente dispositivo di sollevamento preleva le confezioni dall'incorperchiatrice, in cui una piccola leva le spinge fuori e le deposita su un nastro trasportatore per la fase successiva della lavorazione.
Gusto preferito:
"Chubby Hubby. Sono un fanatico del burro di arachici e il variegato di burro d'arachidi con i pretzel col ripieno di burro di arachidi è una delizia....anche il fudge non è niente male."
L'apetto migliore di Ben & Jerry's:
"mi piace il fatto che alla B&J l'unico imperativo non è guadagnare quanto più possibile. L'azienda contribuisce massicciamente ad aiutare gli altri attraverso iniziative nel sociale, approvvigionandosi di ingredienti tramite il commercio equo e solidale, attraverso le iniziative della Ben & Jerry's Foundation, contribuendo alle donazioni dei suoi dipendenti con somme di pari entità e così via. Anche i miei colleghi sono una delle principali ragioni per cui mi piace lavorare alla B&J. Sono persone di cuore, che si spoglierebbero della camicia per aiutare il prossimo."
– Neil Jones
Supervisore di magazzino del 1° turno
Prima che possa essere immagazzinato o spedito, il gelato confezionato deve essere ulteriormente refrigerato - dalla sua temperatura di semifreddo a 22 gradi, a una condizione di completo congelamento ad almeno 10 gradi sotto zero. Questo procedimento è detto "indurimento" e ha luogo nell'induritore a coclea.
Le confezioni vengono convogliate su un trasportatore fuori dal reparto di produzione e nel tunnel dell'induritore a coclea, un megatrasportatore a forma di coclea, a due livelli che è, letteralmente, il macchinario più "cool" dell'intero stabilimento.
La temperatura effettiva nel tunnel di indurimento a coclea è di 30 gradi sotto zero, ma gli enormi ventilatori presenti al suo interno creano un effetto vento che riduce la temperatura a ben 60 gradi sotto zero. In questo ambiente assolutamente polare, le confezioni risalgono lentamente nella coclea per tre ore e quando raggiungono la sommità, la loro temperatura è scesa da 22 gradi sopra lo zero (la consistenza di un semifreddo) a 10 gradi sotto zero (consistenza completamente solida!)
Gusto preferito:
"Milk & Cookies. È la perfetta fusione di vaniglia e delirio di cookie. Sono un manico dei cookie!"
L'apetto migliore di Ben & Jerry's:
"potermi svegliare ogni mattina e pensare alle opportunità di realizzare qualcosa di importante, a come verranno utilizzate le mie potenzialità e a come potrò dare un contributo positivo durante la mia giornata lavorativa. È una sensazione incredibile."
– Luke Desmond
Supervisore logistico del 2° turno
Dopo che sono state congelate, le confezioni di gelato vengono preparate per la spedizione. Prima, un dispositivo invertore capovolge ogni singola confezione e un operatore verifica che le 8 confezioni (2 file parallele di 4 confezioni alternatamente capovolte) siano correttamente assemblate prima di entrare nella fascettatrice. La fascettatrice è un tunnel termico che applica una guaina di plastica termoretraibile attorno al gruppo di 8 confezioni. Il gruppo confezionato di 8 confezioni è detto una "manica" e ogni manica equivale a un gallone di gelato. Gli operatori del freezer accatastano le maniche sui pallet di spedizione che vengono quindi riposti nel magazzino a 20 gradi sotto zero in attesa della spedizione.
Gusto preferito:
"Peanut Butter Jam Session"
Prosperità correlata:
"sono andata a New York per promuovere un nuovo gusto e ho partecipato, come volontaria, a un'iniziativa sociale. L'ho fatto per migliorare come persona all'interno dell'azienda. Sono proprio contenta di averlo fatto; è stato fantastico!"
– Jesse Ploof
Spedizione e ricezione
Nel frattempo, nel laboratorio di certificazione della qualità, i nostri addetti sono dei veri e propri fanatici quando si tratta di garantire che ogni gusto di gelato Ben & Jerry's sia conforme ai nostri rigorosi standard di eccellenza dei prodotti.
Ogni ok che assegnano a un ciclo di produzione di Ben & jerry's permette ai nostri controllori del traffico di gelati di avviare la distribuzione dei prodotti Ben & Jerry's alle varie destinazioni finali in tutto il mondo ....
Gusto preferito:
"Coconut Seven Layer Bar. È un gusto disponibile in gelateria; vado pazza per le scaglie di cocco e per il variegato di butterscotch. "
L'apetto migliore di Ben & Jerry's:
"Amo potermi impegnare nel sociale. Il programma del team di intervento sociale è uno dei motivi principali per cui mi piace lavorare qui. Ne faccio parte da 20 anni!! "
– Pamela Hakey
Coordinatore di certificazione della qualità
La nostra definizione di "ovunque" continua a espandersi sempre di più di anno in anno!
I prodotti Ben & Jerry's vengono distribuiti a livello nazionale e in tutto il mondo in supermercati, negozi di alimentari, mini-market, ristoranti, cinema e altri rivenditori di gelati. E in materia di rivenditori di gelati, ovviamente, secondo noi non c'è posto migliore delle gelaterie Ben & Jerry's!
Gusto preferito:
"Spumoni. Questo gusto è stato lanciato in edizione limitata nel 2012. Uno stroardinario gelato alla ciliegia con ciliege e pistacchi, variegato con gelato al cioccolato con scaglie di fudge. Insuperabile."
Particolari antipatie:
"quelli che portano i sandali con i calzini, gli automobilisti che non mettono la freccia, un servizio clienti inefficiente, il gelato rovinato dal freezer, afferrare la pala da gelataio alla rovescia, quelli che odiano i gatti (come si fa a odiare i gatti!?), i ritardatari e il rumore di una forchetta che raschia sul piatto."
– Marla Hogan
Scoop U Professor
